Resumen de la sesión "Escuchar Irán"

Patricia Almarcegui, autora de Escuchar Irán (Fundación Newclastle), es una escritora conocida en nuestro club de lectura. En otra ocasión compartimos su novela El pintor y la viajera (Ediciones B), y entonces, como ahora, tuvimos oportunidad de conversar con ella. Escuchar Irán es un libro de viajes, resultado de la reelaboración de dos diarios correspondientes al viaje de siete semanas que la escritora realizó en solitario al país musulmán. La presentación del libro tuvo lugar en el contexto de un ciclo dedicado al cine iraní, previa a la proyección de la película Nahid, de Ida Panahanded, y en el conjunto de actos que la Fundación ha dedicado a Irán.

Durante la sesión de lectura, la autora participó, esta vez mediante videoconferencia, explicando aspectos de su obra y respondiendo a las preguntas de los lectores. Su intervención, que ocupó buena parte de la sesión, enriqueció el debate sobre el libro, tanto por complementar o aclarar determinados puntos de vista de los participantes como  por sus aportaciones de primera mano al ser conocedora del país por haberlo visitado varias veces. Todo ello unido a sus dotes de comunicadora.

Existió una cierta unanimidad en destacar que la lectura de la obra supone un estímulo para conocer y descubrir Irán, un territorio del que se tiene noticias a través de los medios de comunicación, pero que resulta desconocido en su realidad, tales son los tópicos que condicionan nuestro punto de vista sobre este país en particular y, en general, sobre el mundo árabe.

La nitidez con que se diferencian en el libro los espacios públicos y privados respecto a la situación de la mujer, es otro aspecto que se resaltó en el debate. En este sentido, y como elemento de reflexión, resulta esclarecedora la producción de Robert Cahen, Sanaa, passages en noir (2007), citada en el texto, y que fue comentada por algunas lectoras. En este orden de cosas, fue objeto de controversia el plantear si los condicionantes que sufre la mujer musulmana en el espacio público, y que constriñen su libertad, son semejantes cualitativamente a las limitaciones que soporta la mujer en occidente. Existen lugares y situaciones, independientemente de la geografía, en que la mujer no puede desenvolverse libremente, aunque, según otras opiniones, es indudable, a pesar del camino que aún queda por recorrer, que se han producido importantes avances. En este sentido, la autora afirmó durante su intervención que, en cuanto a los condicionantes sociales, reconoce su diferencia y también superioridad respecto de las mujeres iraníes, consecuencia de su entorno cultural occidental.

Mapa elaborado por Marisa March.

Se le preguntó cómo había concebido su viaje al país, si como colonizadora o como huésped, a tenor de dos actitudes que los viajeros pueden manifestar al visitar ciertos lugares que muestran un marcado contraste cultural en relación con el de origen. Ante esta cuestión, que se le formuló unida a cómo entendía ella la diferencia entre mirar y ver al enfrentarse a una realidad diferente, justificó Almarcegui su decisión de no comentar lo que se ve. Según la autora, los viajeros han opinado excesivamente en sus viajes y, a pesar de constatar aspectos de la vida iraní, su decisión fue, al sentirse huésped en Irán, "mirar con los ojos muy abiertos", además de escuchar, en referencia al título de su libro.

Cuestiones relativas a las inquietudes de la población y a la rica vida cultural existente en el país, con referencia explícita a los fondos del Museo de Arte Contemporáneo de Teherán, fueron objeto de varias intervenciones. En este sentido, la autora combatió la idea estereotipada del supuesto retraso de la sociedad iraní respecto a los países occidentales. Afirmó que la imagen de Irán que ofrecen los medios de comunicación en absoluto se corresponde con la realidad. Para explicar la realidad iraní, tal como ella la entiende, recurrió al concepto unamuniano de intrahistoria, la corriente vital y subterránea formada por la actividad cotidiana del inmenso conjunto de hombres y mujeres sin historia, que no la protagonizan pero hacen posible sus cambios, su dinámica. Esto ya es visible en Irán, según Almarcegui. A pesar de las restricciones a la libertad, tal como nosotros la concebimos, a pesar de la violación de los derechos humanos, de la situación de la mujer, la población iraní vive con intensidad su propia vida con formas de diversión e interacción social parecidas a las nuestras, y relativamente al margen de la ideología oficial. De hecho, pronostica un cambio en las estructuras sociales y de poder en próximas generaciones, en el contexto de las transformaciones que emergieron a raíz de la primavera árabe, aunque dicho cambio tardará en llegar. En este aspecto, y como referencia, se citaron películas recientes, tales como Taxi Teherán, de Jafar Panahi, la ya mencionada Nahid, de Ida Panahanded, y la recién oscarizada El viajante, de Asghar Farhadi. En todas ellas se percibe la vida cotidiana de la gente y su diversidad, con sus inquietudes y contradicciones, el retrato de una sociedad, la iraní, que nos resulta próxima.

Se destacaron ciertos rasgos de estilo periodístico en la escritura, como el uso de oraciones cortas, tiempos verbales en presente y léxico común. Así mismo, se pusieron de manifiesto valores descriptivos y plásticos referentes a la arquitectura y a las peculiaridades del paisaje iraní, a las ciudades, como Isfahan o Shiraz, a los colores y a la poesía. En este sentido, llamó la atención el amor del pueblo iraní por la poesía, la lectura de poemas en la tumba del poeta Hafez por parte de los visitantes al lugar, y las alusiones a Jayyam. El contacto con culturas diferentes provoca que nuestra mirada recobre frescura e incluso nos haga modificar los puntos de vista sobre el propio lugar a nuestro regreso.

Pero no todos los aspectos del libro resultaron del agrado de los lectores. La edición de Newcastle recibió críticas, tanto por su formato, que hace incómoda la lectura, como por la ausencia de material gráfico, tales como ilustraciones y, sobre todo, mapas, que hubieran enriquecido la publicación.

Por otro lado, llamó la atención el hecho de que no aparezca representada la realidad sociopolítica de Irán, la vulneración de los derechos humanos, la censura, las consecuencias de un estado teocrático, aspectos menos amables sobre los que la autora en ningún momento manifestó su opinión en el libro, su crítica o censura. No obstante, tras haber escuchado a la escritora, se hace evidente que es el texto que ella ha decidido hacer. También se hubiera deseado una exposición de la cultura iraní a mayor profundidad.

Respecto a la estructura de la obra, se apuntó a que el producto inicial, los diarios, debería haberse sometido a una elaboración más completa. Los materiales que la componen, el contenido narrativo de los diarios, las digresiones sobre aspectos de la cultura o arte iraníes, junto con la intensidad con que se expresan ciertas emociones y sentimientos, forman un conjunto que, a juicio de parte de los lectores, hubiera necesitado un mayor ensamblaje.

En conclusión, Escuchar Irán se ha valorado como una obra estimulante en cuanto introducción al viaje a ese país, con información sobre lugares, costumbres, hábitos, usos sociales y características de la población, de modo que suscita el interés por conocer Irán. Sin embargo, no ha satisfecho las expectativas desde el punto de vista literario, tanto en que se ha echado en falta una mayor reflexión y profundización en la cultura iraní, así como una organización textual más elaborada.

Y mientras transcurría la tarde de primavera, entre conversaciones e intercambios de puntos de vista, saboreamos, una vez más, el pan con que Fidel Pernía nos deleitó. Estaba compuesto sobre una base redonda de pan de lima, limón, hierbabuena y cinco pimientas, con un relleno de queso gorgonzola y ciruelas. Según Fidel nos explica, aparecen simbólicamente figurados el país, en la base de pan, y el viajero, en el relleno. El molde cerrado en que se hornea representa así mismo una sociedad cerrada, y el calor del horno es un intento de fusión de todos los elementos que componen el pan. Esa fusión, como es notorio en el resultado, no llega a darse. Pero, en el producto, sí existe una transformación de los elementos que componen el pan, en cuanto que, sin perder su identidad, adquieren nuevos matices de sabor.

Federico Ruiz, miembro de Tres con libros